飞英塔位于湖州城内塔下街飞英公园内，秀丽挺拔，雄踞浙北，以它独一无二的建筑结构、精湛的雕刻艺术和意蕴丰富的佛教文化，被誉为中国古塔的一朵奇葩。1988年被国务院列为全国重点文物保护单位。

关于飞英塔，有许多美丽的传说。有的说是一位名叫飞英的姑娘为了报答老僧之恩而建造的；有的说是杭州的雷峰塔其实没有倒塌而是飞到了湖州；有的说是老鹰衔来的。当然传说只是传说而已，有关飞英塔的建筑历史却有详细的记载。

在唐朝咸通年间（860－874）有一位名叫云皎的僧人，到长安游历，遇到僧伽，“授以舍利七粒及阿育王饲虎面像”，云皎回到湖州后，为了保存佛教的这两件珍宝，于唐中和四年（884年）开始建造佛塔，历时10年。到了北宋开宝年间（968－976年），传说塔顶突然出现神光，于是又建造了一座木塔将石塔罩住，以佛家语“舍利飞轮、英光普现”而取塔名为“飞英塔”。由于飞英塔附近一带都是比较低矮的建筑物，而塔很高，直插云天，那时又没有避雷设施，所以到了南宋绍兴八年（1138年），塔因遭雷击而毁，幸“舍利无恙”，而重修木塔，时在南宋端平元年（1234年）。元、明、清三代也曾多次修缮。但后因年久失修，长期漏损，塔顶突然于1929年倒塌。内塔被砸毁。此后又经历了半个多世纪的风雨侵蚀，飞英塔已是残破不堪，岌岌可危。一直到了1982年，国家拨款数百万，对飞英塔进行了复原大修，于1986年底竣工，历时五年。

下面就请大家跟我们到飞英塔所在的飞英公园来看看园内的各项景点。飞英公园内，除了国家级文保单位飞英塔外，还汇集了韵海楼、墨妙亭、牌楼、六客堂、西亭、霅溪馆等一批珍贵古迹。接下来我们就为大家逐一介绍园内的景点。

飞英塔：飞英塔的外塔，7层8面，高55米，在每个塔檐上都装饰着垂兽。塔身采用的是砖木混砌结构，也称楼阁式塔。外塔的内部构造非常奇特，4层以下以是中代，每层都有挑出的平座连通塔身外，上设栏杆游廊，层层都有塔檐，内设盘旋直达顶层的扶梯，使游人在登高过程中，内可饱览石塔精华，外可俯瞰菰城风光。若逢天高云淡，登高远眺，北面可见烟波浩淼的太湖，南面与道场山上的多宝塔遥遥相望。上面3层都有楼面，6层底架设有十字交叉的千斤梁，承受27米高的塔心柱。

外塔斗拱，用材硕大，规格甚多，是一大特色，像这种斗拱建筑一般常见于庙亭，而古塔建筑还没有实例。所以，飞项塔填补了我国古塔斗拱建筑史上的空白。

塔中精品，就是传说内藏有佛舍利子的舍利石塔。　　　　　　现在残存的石塔高15米，5层8面，是南宋真迹石塔各层腰檐、平座、斗拱等建筑构件型制规整，雕刻精细，都符合宋代《营造法式》制度。其中石刻斗拱，采用偷心造中，形式非常古老。塔身的转角雕刻成梭形轮状的倚柱，覆盖式的柱础。这种做除宁波保国寺大改进工殿外，已很少见到。

其实整座石塔不仅雕刻精美，而且还是一件宗教艺术的精品。整座石塔各个层面都有佛龛，佛龛内都雕有大幅佛传故事。

古往今来，许多文人名士对飞英塔的赞赏题咏不绝。宋代大文豪苏东坡在湖州任太守时，曾两登上飞英塔，留下了“忽登最高塔，眼界穷大千。卞峰照城郭，震泽浮云天”的赞叹。这首诗也证明飞英塔当时已可登塔，且高可望见太湖，规模非凡。

韵海楼：韵海楼虽然看上很普通，但它已有1200多年的历史。唐大历七年（772年），我国著名的书法家颜真卿就任湖州刺史，当时他正在编撰一部巨著，名为“韵海镜源”。这是一部文字音韵方面的字典，内容十分丰富，篇幅也非常大。颜真卿到湖州上任之前已经编写了500卷，由于修编汇总的工作量极大，因此专门建造了这座楼用于存卷汇编。他还请来了50多位江东名士，帮助翻阅群籍，修订成册，最后定稿3600卷。这些名士中有一位叫陆羽，他因编写世界上第一部有关茶的著作－《茶经》而被世人誉为茶圣。《韵海镜源》编成后，于唐大历十二年（777年），献给了进行。这座楼也因为修编这部书而得名，取名韵海楼。

墨妙亭：墨妙亭顾名思义就是存放墨宝碑刻的亭子。据全国各地称作墨妙亭的名胜古迹有不少，像江苏、四川等地都有墨妙亭，但是从收集古碑的历史年代和碑刻的内容来比较，当数湖州的墨妙亭最有名，中华书局1936年版的《辞海》有“墨妙亭”的条目，就专指湖州的墨妙亭。这座墨妙亭始建于北宋熙宁五年（1072年），已有900多年的历史，比江苏太仓墨妙亭早200多年，创建人是当时的湖州知州事，名叫孙觉。孙觉感慨湖州人杰地灵，历代名人芬芳，留下许多珍贵的墨宝，决心把这些墨宝集中起来，以彪炳文化之邦的鼎盛。当时亭内收集了湖州境内自汉朝以来最珍贵的碑刻共30多块。

六客堂：顾名思义这里曾有6位贵客相聚过。第1位就是大文豪苏东坡；第2位叫张先、湖州人，人称“张三影”，也是位大文人，他的名作“十咏图”是现存最珍贵的书画国宝之一；第3位叫陈舜俞，也是湖州人，是位得中状元后却弃官隐居的怪才；第4位叫杨绘，四川人，是当时杭州府的知州；第5位叫李常，江西人，是当时湖州府的知州；第6位叫刘述，湖州人，任江州知州。故事发生在北宋熙宁七年（1074）九月，杭州知州杨绘奉旨回京，将升为翰林学士，而苏东则由杭州通判升为知州。人生得意须尽欢，于是他们约了正在杭州的张先、隐居嘉兴的陈舜俞和在苏州休息的刘述，一起赶到湖州同，与老朋友李常聚会。就在这里畅饮庆贺，赋诗填词，歌妓弹唱，意犹未尽。这6人在《宋史》是都有列传，是大名人。有好事不在杭州聚会，却跑到湖州来凑热闹，可见当时湖州的景色不亚于杭州。所以后来清朝的诗人李煊有首诗写道：“怪道当年苏学士，杭州不住住湖州。”不久以后，苏东坡还真的到湖州来当官了。原来这屋子叫碧漾堂，因为这6个人一来就出了名，后人就把它改名为“六客堂”。

   西亭：园中有个四四方方的亭子，为何叫西亭呢？这跟杭州西湖同理，以方位取名，因为西亭原来建在湖州府治的西面，所以叫西亭。西亭是梁朝吴兴太守柳恽所建（吴兴是湖州的别称，三国时孙权建立吴国，取“吴国兴盛”之义将湖州命名为吴兴）。

    霅溪馆：霅溪是一条河流的名称，太湖之水发源于天目山的两条大河，一条叫东苕溪，一条叫西苕溪，东、西苕溪流经湖州汇合成一条河，加上由页　塘运河，所谓“四水总聚，霅然有声”，所以有霅溪之名。唐朝隐逸诗人张志和，自作烟波钓徒，常驾舟往来于苕霅之间，他所作的著名诗歌《渔歌子》所描写的正是湖州霅溪两岸的风光。霅溪馆始建于南朝梁代中，原名白萍馆，由当时吴兴太守萧琛督造，至唐朝大历九年（774年），著名大书法家颜真卿当湖州刺史后，改名为霅溪馆。��接下来，我们来了解一下行程路线。

［旅游拾趣］： 逛完了飞英公园，看完了美丽的飞英塔以后，您不妨到市中心来尝尝湖州的两大名点：丁莲芳千张包子和周生记馄饨。

    丁莲芳，生活于晚清年间，原为小贩。光绪四年（公元1878年），他十六岁，开始以鲜猪肉、千张为原料，裹成长枕形千张包子，配细丝粉，挑担叫卖。后听取顾客意见，又加以精选的大开洋、山东丝粉、安吉嫩笋衣、日本干贝，并自制千张。其裹制的千张包子味道特别可口，生意红火，业务大增。光绪八年（公元1882年）将摊改为丁莲芳千张包子店，店址位于黄少路（今红旗路）。1931年，丁莲芳病故，子继父业，从原料、配方、工艺上更精益求精。由于千张包子嫩而不腻，松软可口，香气四溢，名声大振，成为湖州的“四大名点”之一。《中国烹饪报》对它曾作过专题报道。

    1989年，丁莲芳千张包子店获国家商业部饮食优质产品金鼎奖和浙江省商业传统优质点心奖。为满足远道顾客携带方便，真空包装的千张包子应运而生。近年来百年老店又推出鸡肉千张包子、兔肉千张包子等新产品。